Arbre de Judée ou Gainier
Arbre ou arbuste au tronc souvent penché et tortueux à l'écorce noirâtre gerçurée. Les rameaux sont en zig-zag et les jeunes pousses sont pourpre foncé. Son nom vient du grec 'kerkis', qui désigne l'arbre mais signifie navette de tisserand et siliquastrum désigne en latin le piment venant de 'siliqua' qui signifie silique faisant référence à la forme des gousses.
Depuis toujours il y a eu confusion entre Judée et Judas, et selon les légendes il serait l'arbre où Judas se pendit. Les fleurs poussant directement sur le tronc seraient les larmes du Christ. Mais dans les Actes des apôtres Act 1, v16 - 18, on peut lire sans plus de précision: " Hommes frères, il fallait que fût accomplie cette écriture que l'Esprit Saint a dite d'avance par la bouche de David, touchant Judas, qui a été le guide de ceux qui ont pris Jésus; car il était compté parmi nous, et il avait reçu en partage ce service; celui-ci donc s'était acquis un champ avec le salaire de l'iniquité, et, étant tombé la tête en avant, s'est crevé par le milieu, et toutes ses entrailles ont été répandues."
- port : étalé, irrégulier.
- feuillage : caduc, bronze puis vert légèrement bleuâtre au revers glauque.
- Feuilles (7-12 cm) alternes, suborbiculaires, cordiformes à la base avec 7 nervures palmées, arquées de teinte rougeâtre comme le long pétiole. Elles sont souvent repliées.
- floraison : printemps (mars-avril), parfumée et méllifère. Sur le tronc en partie supérieure, les branches et les rameaux de 2 ans avant la foliaison, petites fleurs réunies en faisceaux par 4-10. Fleurs pédicillées (2 cm) papilionacées, formées de 5 pétales inégaux, les 3 supérieurs plus petits et 10 étamines, Fruits en été (juillet-août): fines, gousses (7-10 cm) pendantes, plates, oblongues, rétrécies aux deux extrémités d'un brun- rouge, demeurant sur l'arbre après la chute du feuillage, petites graines ovoïdes, aplaties brunes.
- couleur : rose vif à rose pourpre- violacé.
- croissance : moyenne. Les premiers années, la croissance est assez rapide puis elle ralenti.
- hauteur : 6 - 10 m.
- origine : Moyen - Orient, sud-est de l'Europe, en région méditerranéenne.
- entretien : Il a fréquemment tendance à prendre une forme de buisson, dans ce cas faire une taille de mise en forme, après la floraison. Il peut être palissé le long d'un mur ou conduit sur une pergola comme au Jardin de la villa Noailles à Grasse.
Ce genre comprend selon certains botanistes 7 espèces, selon d'autres 10 espèces d'arbustes ou arbres caducs, originaires des zones tempérées d'Amérique du Nord, du nord-est du Mexique, de l'est de l'Asie et du Moyen Orient. Il fut introduit dans les jardins d'Europe au 17 ème siècle.
Quelques origines : Moyen - Orient, sud-est de l'Europe, en région méditerranéenne.
Propriétés et utilisations :
Les bourgeons de feuilles ont des propriétés anti-thrombotiques utilisées dans la pharmacopée occidentale et asiatique. Les indiens d'Amérique utilisaient l'écorce et les racines en décoction pour traiter les nausées, vomissements, dysenteries, les états fébriles et la coqueluche.
Son bois est veiné de brun- noir, il a un très beau poli.
